NOTE: French translation below


Dear Friends, Sensei, Kendo, Iaido, and Jodo Practitioners of Canada,

On behalf of the CKF Board of Directors, I wish you a happy new year filled with happiness, health, and success.

Reflecting on 2021 and looking optimistically to the new year, we can be proud of what we have achieved. And despite the adversity, we are emerging stronger through the many challenges we faced.  Entering the second year of the pandemic, our community did not lose our momentum and spirit.  

Using the lessons and experience of 2020, we saw our leaders and practitioners demonstrate resilience and adaptability in the spirit of budo.  

We were able to host our second online Kendo National Seminar— another overwhelming success. Alexander Bennett Sensei from Kansai University, a great scholar and practitioner of Japanese martial arts, shared his insights with our community as our Keynote Speaker. 

It was an event that allowed us to grow our community beyond our borders, with kendoka joining from Europe, Africa, South America, Asia, and of course our friends from the US. The CKF may have started a tradition that not only provides value to our own members but also to the kendo community worldwide— something great born out of the adversity of the current calamity. The CKF also hosted virtual Iaido Seminars and our Annual General Meeting, continuing our activity throughout the year.

During the 2021 AGM, we elected a new board of directors. We thank the directors who have departed the board for their many years of service. We welcome back several veteran directors and welcome anew several new faces.  

I would like to thank the current CKF board for their vote of confidence in electing me as president.  It is a daunting task to take over the reins after the sage leadership of Christian D’Orangeville. He served as CKF president with grace and provided modernizing yet stable leadership over his many years of service to the CKF and FIK. I express my sincere thanks and appreciation to D’Orangeville Sensei for his years of dedication. 

I look forward to building on the programs and initiatives that were established by the previous board and working with the CKF community to grow and prosper in the months and years ahead.  I will strive to maintain and continue our strong programs and legacy, and invest in the next generation to ensure a healthy future.

As the COVID restrictions eased in 2021, many clubs and dojo were able to return to in-person activity. As a community, we practiced vigilance and caution for the safety of our members and families. Building on the safe and successful return to play, the CKF was able to hold gradings across the country for all three arts, kendo, iaido, and jodo.  

It was our desire to provide motivation and provide a goal to work towards. Practitioners from across Canada eagerly awaited the chance to demonstrate what they had been able to accomplish despite the difficult conditions. Under less-than-ideal conditions, we found a way to train and improve: online, at home, by ourselves, outdoors, and apart.  All grading events were held safely and successfully, with higher numbers of candidates than we had anticipated.

Last year also brought us disappointments and sadness. Many major events were canceled due to the pandemic, including the complete cancellation of the 18th World Kendo Championship. I would like to thank the players and management of the team who kept up their training and preparation all the way to the end. Any training and experience is beneficial, and despite the disappointment, I hope that the players and coaches can look at this as a detour in our long journey of shugyo and growth. 

This past year we lost one of the senior members of our community and a builder of kendo in Canada. Hirotaka Ara Sensei, the founder of Renbu Dojo, passed away this summer. With decades of commitment and dedication to the kendo community, he is credited with developing a generation of Kendoka in Canada. 

We also said farewell to Gabriel Weitzner Sensei, who dedicated himself to helping the kendo community in Toronto and beyond. He trained and taught not only in Canada but also built friendships across the world— his contribution also recognized by the FIK.

Closing 2021, we held a donation drive to help the CKF maintain many of the programs we want to continue and support in the year ahead. We are so grateful for the overwhelming support— thank you for your generosity and support of our activities.

As we begin 2022, we find ourselves back where we were a year ago, with many clubs and dojo across the country unable to practice due to public health restrictions. The recent appearance of the Omicron variant brings increased concern, and we must do our part to keep ourselves, our families, and our dojo members safe again.

In Kendo and Iaido we are taught the concept of “Kokki Nintai”, which translates as “Patience and Self-Discipline”.  The concept is particularly important today.  If we continue to show patience and self-discipline, we can be confident that we will soon be able to return to our dojos to build our strength and skills again.

As you know, the 20th National Kendo Championships were canceled in 2020 and we were unable to hold any tournaments in 2021.  Although the future is still unsure, we are actively planning a Junior National Kendo Championship to be held in Calgary on May 27-29, 2022.  It is our youth who have suffered the most during these long lockdowns and restrictions, depriving them of many experiences that we took for granted. We hope that the situation improves so that we can all come together as a community. 
There are other events planned for our juniors, which we will share in the upcoming weeks. I hope it will keep our young members engaged and hopeful.

As we welcome the year of the tiger, let’s channel its characteristics; bravery, strong moral compass, and passion to overcome and be prepared for the end of this pandemic. 

Finally, it is my privilege to be a member of a CKF board made up of very-talented, hard-working, and experienced young leaders, whose driving concern is the continued growth and enrichment of Kendo in Canada.  Our future is bright!

Artwork courtesy of Stephen Cruise Sensei.

Richard Tizzard
President, Canadian Kendo Federation


Chers amis, senseis et praticiens de kendo, d’iaido et de jodo du Canada,

Au nom du conseil d’administration de la Fédération canadienne de kendo, je vous souhaite une bonne année remplie de bonheur, de santé et de succès.

Lorsqu’on se remémore l’année 2021 et que l’on regarde avec optimisme la nouvelle année, nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli. Malgré l’adversité, nous sortons plus forts des nombreux défis auxquels nous avons été confrontés.  En ce début de deuxième année de pandémie, notre communauté n’a aucunement perdu son élan ni son esprit. 

Grâce aux leçons et à l’expérience de 2020, nous avons vu nos dirigeants et praticiens faire preuve de résilience et d’adaptabilité dans l’esprit du budo. 

Nous avons été en mesure d’organiser notre deuxième séminaire national de kendo en ligne, un autre succès retentissant. Alexander Bennett, sensei de l’Université du Kansai, un grand érudit et praticien des arts martiaux japonais, a partagé sa vision avec notre communauté en tant que conférencier principal.

Cet événement nous a permis de développer notre communauté au-delà de nos frontières, avec des kendokas venus d’Europe, d’Afrique, d’Amérique du Sud, d’Asie et, bien sûr, avec nos amis américains. La fédération canadienne a peut-être commencé une tradition qui n’apporte pas seulement de la valeur à nos propres membres mais aussi à la communauté mondiale du kendo : quelque chose de bien né de l’adversité de la calamité actuelle. La fédération a également organisé des séminaires virtuels d’iaido et notre assemblée générale annuelle, poursuivant ainsi nos activités tout au long de l’année.

Au cours de l’AGA 2021, nous avons élu un nouveau conseil d’administration. Nous remercions les administrateurs qui ont quitté le conseil pour leurs nombreuses années de service. Nous souhaitons un bon retour à plusieurs administrateurs vétérans et accueillons des nouveaux visages au conseil.

Je tiens à remercier le conseil d’administration actuel de la fédération canadienne pour la confiance qu’il m’a témoignée en m’élisant à la présidence.  C’est une tâche intimidante que de prendre les rênes après la sage direction de Christian D’Orangeville. Il a présidé la fédération avec grâce et a assuré une direction modernisatrice mais stable au cours de ses nombreuses années de service au sein de la fédération et de la FIK. J’exprime mes sincères remerciements et ma reconnaissance à D’Orangeville-sensei pour ses années de service dévoué.

J’ai hâte de continuer de bâtir les programmes et les initiatives mis en place par le conseil d’administration précédent et de travailler avec la communauté pour croître et prospérer dans les mois et les années à venir.  Je m’efforcerai de maintenir et de poursuivre nos programmes et notre héritage solides, et d’investir dans la prochaine génération pour assurer un avenir sain.

Avec l’assouplissement des restrictions COVID en 2021, de nombreux clubs et dojos ont pu reprendre leurs activités en personne. En tant que communauté, nous avons fait preuve de vigilance et de prudence afin de favoriser la sécurité de nos membres et de nos familles. En s’appuyant sur ce retour sûr et réussi, la fédération canadienne a pu organiser des passages de grades à travers le pays pour les trois arts; le kendo, l’iaido et le jodo. 

Nous désirions fournir une motivation et un objectif vers lequel travailler. Les praticiens de tout le Canada attendaient avec impatience la possibilité de démontrer ce qu’ils avaient pu accomplir malgré les conditions difficiles. Dans des conditions moins qu’idéales, nous avons trouvé le moyen de nous entraîner et de nous améliorer : en ligne, à la maison, par nous-mêmes, à l’extérieur et à part.  Tous les examens se sont déroulés en toute sécurité et avec succès, avec un nombre de candidats supérieur à ce que nous avions prévu.

L’année dernière nous a également apporté déceptions et tristesse. De nombreux événements majeurs ont été annulés en raison de la pandémie, y compris l’annulation complète du 18e  championnat mondial de kendo. Je tiens à remercier les athlètes et les gestionnaires de l’équipe qui ont maintenu leur entraînement et leur préparation jusqu’à la fin. Tout entraînement et toute expérience sont bénéfiques, et malgré la déception, j’espère que les athlètes et les entraîneurs pourront considérer cela comme un détour dans notre long voyage de « shugyo » et de croissance.

L’année dernière, nous avons perdu un des plus anciens membres de notre communauté et un bâtisseur du kendo au Canada. Hirotaka Ara sensei, le fondateur du dojo Renbu, est décédé cet été. Avec des décennies d’engagement et de dévouement à la communauté du kendo, on lui attribue le développement d’une génération entière de kendoka au Canada.

Nous avons également dit adieu à Gabriel Weitzer sensei, qui s’est consacré à aider la communauté du kendo à Toronto et au-delà. Il s’est entraîné et a enseigné non seulement au Canada mais a également noué des amitiés à travers le monde, sa contribution étant également reconnue par la FIK.

À la fin de l’année 2021, nous avons organisé une collecte de fonds pour aider la fédération à maintenir plusieurs des programmes que nous voulons poursuivre et soutenir dans l’année à venir. Nous sommes très reconnaissants de ce soutien massif : merci pour votre générosité et votre soutien à nos activités.

En ce début d’année 2022, nous nous retrouvons là où nous étions il y a un an, avec de nombreux clubs et dojos à travers le pays incapables de pratiquer en raison de restrictions de la santé publique. L’apparition récente de la variante Omicron suscite de plus en plus d’inquiétude, et nous devons faire notre part pour assurer notre sécurité, celle de nos familles et des membres de nos dojos.

Au kendo et à l’iaido, on nous enseigne le concept de « Kokki Nintai », qui se traduit par « patience et autodiscipline ».  Ce concept est particulièrement important aujourd’hui.  Si nous continuons à faire preuve de patience et d’autodiscipline, nous pouvons être sûrs que nous serons bientôt en mesure de retourner dans nos dojos pour y développer à nouveau notre force et nos compétences.

Comme vous le savez, le 20e championnat national de kendo a été annulé en 2020 et nous n’avons pas pu organiser de tournoi en 2021.  Bien que l’avenir soit encore incertain, nous planifions activement un championnat national junior de kendo qui aura lieu à Calgary du 27 au 29 mai 2022.  Ce sont nos jeunes qui ont le plus souffert pendant ces longues fermetures et restrictions, les privant de nombreuses expériences que nous tenions pour acquises. Nous espérons que la situation s’améliorera pour que nous puissions tous nous réunir en tant que communauté.

D’autres événements sont prévus pour la jeunesse, que nous partagerons dans les semaines à venir. J’espère que cela permettra à nos jeunes membres de rester engagés et pleins d’espoir.

Alors que nous accueillons l’année du tigre, canalisons ses caractéristiques : bravoure, force morale et passion pour vaincre et nous préparer pour la fin de cette pandémie.

Enfin, j’ai le privilège d’être membre d’un conseil d’administration de la fédération composé de jeunes dirigeants très talentueux, travailleurs et expérimentés, dont la préoccupation principale est la croissance continue et l’enrichissement du kendo au Canada.  Notre avenir est prometteur!

Richard Tizzard
President, Fédération canadienne de kendo